乾隆六十年（1795），兖州忽然爆出一个大新闻，滋阳县令陈时在衙署内自缢而死！

　　陈时，《清史稿·高宗本纪》作“陈照”，当误；《清实录》及《滋阳县志》均作陈时。他是云南人，举人，于上一年即乾隆五十九年来滋阳任职。他自杀的原因是：兖沂曹道员德明派了家人陈锦，开出传单，向他索要马车三辆去省城，陈锦依仗德明权势，出言不逊，“骚扰驿站”。陈时竟一时心窄，“畏罪自缢”——关于陈时的死因，留下的记载实在太简略，令人感到很难理解。例如按当时情况，兖沂曹道虽然衙门设在兖州（今酒厂址），但并非滋阳县令的顶头上司，中间还有个兖州府呢，德明凭什么直接向陈时索要车马？陈时即使拒绝，也是应该的，有何“罪”可“畏”？再说，陈时再窝囊，也是个堂堂县令，朝廷命官；陈锦再蛮横，充其量只是个恶仆豪奴，狐假虎威而已，陈时对他完全可以居高临下地处理，怎么会因此轻生？想来陈时死的背后，还有十分复杂的内幕原因，只是我们今天已经无法知道而已。

　　陈时死后，有关当局当然会百般遮盖，因为一个现任县令在衙署自杀，毕竟不是小事。不料有一个叫张晋的人，通过某种渠道把这事通了天——告到乾隆皇帝那里，这下子就麻烦了。

　　乾隆帝闻知此事，大为恼火。他在一个月内连续三下谕旨，追问此案情况。山东巡抚玉德奏报了对当事人的处分情况：“德明发往伊犁效力赎罪，陈锦发往黑龙江给披甲人为奴”，更使乾隆不满，认为“所办大错”。他在谕旨中说：“德明以满州道员，因公上省，辄敢擅用号马，多带车辆，复纵容家人滋扰，甚至拖累知县，致有自缢之事，情节尤重。此而不加严惩，何以儆官常而肃吏治？德明著改为绞监候，先于济南省城重责四十板，即在该司监禁，俾其知警惕。至陈锦以道员家人，依仗伊主声势，任意骚扰，滋阳知县陈时所发传单，即系陈锦开条转给，是陈时畏罪自缢，实由陈锦酿成……陈锦著即在该处绞决，以抵陈时之命，并为各省督抚司道家人长随滋事不法者戒。”乾隆的一纸手谕，把对德明的处分定为“绞监侯”（死缓），（《清风稿》作“论绞”），把陈锦定为“绞决”（死刑）。

　　乾隆在谕旨中说了很多有关吏治的门面话，其实是醉翁之意不在酒，他最重视的并不是对此案的具体处理，而是下属对他的态度。原来他已决定明年就让位给儿子颙琰（即嘉庆帝），又害怕自己一下台，下属眼中就没有他这个皇帝了。这在谕旨中说得很明白：“岂以明年届联归政之期，辄敢轻易尝试？……联仰承昊眷，康强逢吉，一日不至倦勤，即一日不敢懈弛，即归政后，遇有此等事件，亦严加整饬，宁可置之不问！”

　　乾隆对山东巡抚玉德十分不满，指责他“办理此案意有宽纵”；又怀疑德明动用车马上省是向玉德贿赂送礼：“德明……并非调任挈眷行走，乃既擅用号马十余匹，因何复用大车三辆之多？其所装载究系何物？必系私带苞苴辎重，或竟系馈送玉德之物，俱未敢定。玉德何以不详查具奏？殊属非是！玉德著交部严加议处。并著将德明车辆所载何物、系作何用，详细查明，据实具奏。”

　　玉德也是刚任山东巡抚不到半年。遇到的这个事件竟惹得皇帝如此动怒，不禁使他大为惶恐，便连忙上表章自责，请求处分。表章中有自己“初任封疆，不谙世理”的话；又说目前山东登州、莱州、青州一带海盗猖獗，提出请求“亲率官兵绢拿海盗”，以将功赎罪。不料乾隆却抓住他不放，说他“所奏殊属错谬”，又反唇相讥：没听说过女人要先学会生孩子再出嫁的！何况你曾当过藩、臬、道、府诸任，怎么能说是没有经验？至于海盗，无须你亲去征讨，你就老老实实地办德明的案子吧！你玉德如果再拖着不办，企图将就蒙混过关，那就直接把德明押解来京讯问，一旦审出真情，你这个山东巡抚应担当什么责任，自己想想吧。

　　乾隆的谕旨以每天四百里的速度快马驿传送到了玉德手里。玉德自然吓得屁滚尿流，再也没有了退路，只好老老实实地奏报“讯之德明，供曾备带如意、朝珠、蟒袍等件”，进省作为“送巡抚司道之用，因未经用去，现蒙抄出”。乾隆见奏，虽然也表示“骇然”，其实是他比谁都清楚，当时官员中的“私受馈受，相习成风”，早已是公开的秘密。乾隆这几个谕旨下发的时间是在农历七月十一日至八月七日，我们不难设想，德明向陈时索要车马，正是为了向省里的玉德等督抚大员们送中秋节礼。所以，乾隆在上谕中说：“督抚如果洁清自矢，屏绝苞苴，则通省属员知督抚不收馈遗，自无备带上省为馈送之用者。兹德明携带有如意等物，如到省送礼之用，可见各省馈遗之风并未禁绝，特因德明被参，未经致送耳！此案因朕降严旨查询，该抚不敢隐饰，是以据实奏出。此外未经破露者，自更不少！”

　　乾隆皇帝在这里说出了当时的官场中的真实情况。可是他没有说，他自己才是天下最大的接受馈遗者。下边一级一级，其实都是学他的样。吏治的腐败，在封建社会是永远都难以根治的痼疾。就连前文曾介绍过的有“天下第一廉吏”之称的兖州知府张鹏翮，康熙帝就曾一针见血地当面指出：“尔自言一介不取，一介不与。若谓一介不与则或有之，一介不取则未必然。”又说他“在山东兖州为官时，亦曾受在规例。”康熙时犹如此，乾隆末距那时已近百年，吏治每况愈下，哪儿还有什么真正的廉吏？乾隆皇帝对这一点非常清楚，所以他在第三道上谕中就改变了态度，在讲了许多官员应清廉自律一类的大道理后，口气一转，说出了自己睁一眼闭一眼的态度：“朕不为已甚，不肯因此遍加严责也。”至此，因陈时自杀一案而引起的“廉政风暴”便 烟消火灭了。

　　我们读历代地方史志，照例可以见到记载清官能吏的《循吏传》或《宦绩志》，却很少见有“贪官传”或者“虐政志”，虽然有时候贪官比清官还多，虐政比善政还多。清官能吏我们在前面篇章已有介绍；本文所说的玉德、德明也很难单用“贪官”二字概括；而陈时，只是腐败吏治的可怜牺牲品而已。

　　手头还有两则有关清代兖州官吏的材料，不舍得丢弃，附带介绍于这里。

　　一则是关于雍正时的兖州知府吴关杰的。吴关杰曾经得到过皇帝的谕旨，这使他受庞若惊，为表忠心，便把谕旨装裱起来，“悬挂堂中，朝夕瞻仰”。还嫌不够，又命工匠把谕旨刊刻在兖州府衙门大堂前面的屏风上。仍嫌不够，就上书给皇帝，详细地叙述了自己对谕旨如何尊重的情况，又请求皇帝下旨给全国的各省、府、州、县，要他们都依照自己的办法，一律在衙门的屏风上刊刻谕旨，说这样做能够“时凛天颜于咫尺，勿忘圣训于须臾，触目惊心，甚为有益”。他本人自以为这么忠诚，升官晋爵当指日可待，不料马屁拍到了马腿上，雍正是个比较务实的皇帝，对他的表演十分反感，在奏折上朱批道：“你本不是超群之才，料理好你分内的事就足够了。此等迎合之举，皆可不必；此等多事，朕皆不喜！”给他劈头浇了一盆冷水。关于吴关杰在兖州的政绩如何以及他后来的下场结局，笔者都没有查到有关资料。

　　另一则是一个神话故事，题《鞭石祈雨》。说的是兖州城东泗河黑风口下有个没头的石人。天旱时，这个石人会自己浮出水面，让烈日曝晒。当地百姓用鞭子狠命抽打，边打边骂，用这办法来求雨。一天不下雨打两天，两天不下打三天，最多五天，没有不下雨的，非常灵验。后来才知道，这石人是前任的兖州守官所变，他“生时贪婪，性爱黄白”，所以死后被上帝惩罚，化为石人，又用雷电击去了头颅，为的是“为赇者戒”。这故事反映了百姓对贪官污吏的切齿痛恨，同时也反映了他们的无奈：他们只有寄希望于冥冥中的“天谴”。

　　这则神话的作者宣鼎，光绪年间曾在滋阳县衙门里作幕僚。故事中说的那个无头石人确有其物，就是咸丰年间在黑风口泗河中出土的北魏守桥跪石人。据记载，这样的石人一共有四个，宣鼎见过的那个后来被运到府衙的小金石馆，现在还埋在东方中学院内；近年又出土的两个现收藏在博物馆里。作者一定是亲见了那个无头石人，随手便用作了写作的素材，创作了这个刺贪刺虐的神话。至于故事中的“兖州宰官”是否有所影射？他是谁？这就没有办法考证了。（选自樊英民著《兖州史话》）